Cette semaine, Apple a présenté son premier smartphone pliable lors de sa keynote de rentrée, à savoir l’iPhone Duo (aux côtés des iPhone 18 Pro/Pro Max). Un téléphone au format « passeport » qui a été baptisé Duo, alors qu’on s’attendait à un iPhone Fold, voire à un iPhone Ultra. Mais c’est l’appellation Duo qui a été retenue. Et Apple a en quelque sorte « copié » sur Microsoft.
Apple n’est pas le premier à nommer son smartphone Duo
Rappelez-vous, ce n’était pas il y a si longtemps que ça : en février 2021, Microsoft lançait en France le Surface Duo. Son premier smartphone pliable, ou presque. S’il s’agissait bien d’un modèle pliable au format livre, son écran interne ne se pliait pas pour la simple et bonne raison qu’il en possédait deux. Deux écrans séparés par la charnière. Un concept qui faisait pâle figure face à un Samsung qui avait lancé plusieurs mois auparavant son Galaxy Z Fold 2 et s’apprêtait à sortir la troisième version. À l’époque, on le savait, la technologie de l’écran pliable avait de beaux jours devant elle. On parlait même des brevets qu’Apple déposait pour des concepts de smartphones pliables.
Mais Microsoft avait pris tout le monde à contrepied. Déjà en commercialisant un smartphone, puisque Microsoft ne l’avait pas fait depuis le Nokia Lumia 650. En octobre 2017, Joe Belfiore de Microsoft confirmait l’arrêt de la fabrication et de la vente de nouveaux smartphones Windows 10 Mobile. Il aura fallu plusieurs années pour que Microsoft s’y remette, cette fois-ci sous Android.
Et ce n’est pas tout : quelques mois après son premier Surface Duo, Microsoft avait réitéré avec le Surface Duo 2, une petite amélioration au niveau de la fiche technique pour tenter de convaincre le public. Cependant, Microsoft a décidé d’arrêter les frais : après des rumeurs en 2023, on n’a plus jamais entendu parler de Surface Duo 3 et le support (y compris les mises à jour de sécurité) du Surface Duo 2 se sont stoppées en octobre 2014.
L’iPhone Duo a hérité des Surface Duo de Microsoft
On peut tout à fait railler les Surface Duo de Microsoft : une tentative vaine de se mesurer aux géants du marché, de tenter un comeback un peu pathétique. Mais toutes les idées des Surface Duo ne sont pas à jeter, loin de là. En décembre 2021, Oppo annonçait son Oppo Find N, premier smartphone pliable au format livre de la marque.
Et comme le Surface Duo, il avait d’emblée adopté la taille « passeport » qu’a également adoptée le Galaxy Z Fold 8 cette année, ou bien… l’iPhone Duo. À savoir des appareils avec une taille d’écran de 5,5 pouces environ (un peu plus côté Microsoft), pour avoir un écran interne entre 7 et 8 pouces. Microsoft a compris des années avant tout le monde l’intérêt de cette taille.
En bref, la firme de Redmond a fait des années avant ce que tout le monde fabrique en 2026. Malheureusement, son ambition, ou les moyens alloués à cette ambition n’étaient pas suffisants pour sortir des appareils convaincants et aboutis technologiquement. Bien qu’on puisse saluer l’effort de Microsoft, n’oublions pas qu’il y avait une grosse limite : deux écrans internes au lieu d’un grand, ce qui limitait fortement les usages (et on ne parle même pas du visionnage de vidéos). Pourtant, l’iPhone Duo n’a pour héritage de Microsoft pas uniquement son nom : il a aussi sa taille qui fait déjà sa réputation.
