Test The G-Lab Keyz Elite 200 : un clavier gaming mécanique tout petit à 80 euros

Le mois dernier, la marque de périphériques gaming The G-Lab est revenue à la charge avec trois nouveaux claviers qui complètent sa gamme Elite. Parmi eux, le The G-Lab Keyz Elite 200, proposé à 79,99 euros. Un clavier mécanique gaming sans-fil 65% tout petit, tout simple, avec peu de touches, mais des touches qui se veulent les meilleures. Promesse tenue ? La réponse dans notre test du The G-Lab Keyz Elite 200 !

Ce test a été réalisé à l’aide d’un exemplaire fourni par la marque.

Design compact et solide : tout ce qu’on demande d’un clavier mécanique

Le clavier gaming qu’on a ici propose un format tout compact : des dimensions de 336 par 116 par 41 mm, pour environ 715 g. C’est loin d’être le clavier le plus léger, mais c’est une bonne chose pour la prise en main (il ne bouge pas lorsqu’on le pousse un peu).

La version que nous vous montrons ici est la version BW, pour « black and white », ou « noir et blanc ». Il s’agit pour le moment du seul coloris commercialisé par la marque. Ici, on a donc un châssis blanc entouré d’une bande noire et essentiellement des touches blanches. Ces dernières sont contrastées avec la molette en haut à droite, mais aussi avec des touches noires… et bleues. Oui, cet Keyz Elite 200 aurait plutôt dû se nommer BWB, avec un deuxième B pour « blue » au vu de ces quelques touches. Malheureusement, le contraste n’est pas suffisamment fort entre les touches noires et bleues pour créer une esthétique harmonieuse. D’autant plus que le bleu choisi n’est pas très vif, voire un peu passé. Au moins, ce contraste a le mérite de mettre en avant le rétro-éclairage.

En parlant du rétro-éclairage d’ailleurs ! Nous reparlerons en détails des animations et de la luminosité plus tard dans cet article, mais sachez que cette dernière est suffisante. Le rétro-éclairage proposé par The G-Lab est très correct : l’écart entre les switchs ne se fait pas trop remarquer malgré la lumière qui y passe. Il est plutôt bien calibré, réactif, rien à dire là-dessus. En revanche, il ne fait que passer autour des touches, mais pas dans les touches. C’est-à-dire que les noms des touches sont imprimés en noir ou en blanc, mais ne laissent pas passer la lumière. Le problème, c’est que dans le noir, on n’arrive pas à les distinguer. Alors qu’à la base, c’est justement le principe du rétro-éclairage sur les claviers (avant de faire joujou avec les LED pour avoir des effets animés en RGB). Un petit raté selon nous donc.

Mis à part ça, le clavier est plutôt sobre : la marque est seulement indiquée sur la tranche inférieure, et le clavier est bien fini. Tant pour les switchs que pour les touches en plastique ou même les patins. Les petits pieds pour surélever le clavier aussi semblent assez solides. On pourrait seulement noter les deux boutons à l’arrière, qui ont un peu de jeu. Chose qui n’est pas très grave : on n’à que très rarement à les utiliser.

Prise en main du clavier The G-Lab Keyz Elite 200

Ce Keyz Elite 200 adopte un format 65%, c’est-à-dire qu’il est plus compact qu’n clavier TKL classique, tout en conservant les flèches directionnelles, les lettres et les chiffres. Pas de pavé numérique donc, ni de rangée de touches F1 à F12 et il manque la plupart des touches de navigations. Il ajoute cependant une molette et trois touches en colonne, bien utile au quotidien et surtout plus pratique que les modèles 60% stricts. Pas de touches de fonction, mais on peut quand même les utiliser via la touche Fn. Cela demande d’apprendre par cœur les touches de fonction, mais ça se fait (c’est moins commode si vous les utilisez beaucoup, de devoir faire une combinaison de touches).

Une disposition tout à fait correcte, avec des touches de bonne taille. Je regrette seulement l’emplacement des touches en colonne sur la droite. Elles gênent les touches de direction : à chaque fois que je veux les actionner, je bute sur cette colonne de touche, même après plusieurs jours à taper des milliers de mots avec ce clavier.

Le petit plus ici, la molette située en haut à droite. Elle permet au choix de gérer le rétro-éclairage du clavier. Mais elle sert essentiellement à gérer le volume de son ordinateur en la tournant dans un sens ou dans l’autre. En appuyant dessus, cela coupe le volume ; on aurait peut-être préféré pouvoir mettre la musique sur pause, mais pourquoi pas. Une molette solide et précise, bref c’est nickel.

Configuration et connexion

La configuration est très facile : on sélectionne le mode de connexion, ainsi que la disposition du clavier (macOS ou Windows) et c’est parti. Trois modes de connexion ici effectivement :

• En filaire via le câble USB-C vers USB-A fourni (tressé et assez long qui plus est) ;
• En Bluetooth : jusqu’à trois appareils peuvent être mémorisés et on peut basculer de l’un à l’autre via les combinaisons Fn + Q, Fn + W et Fn + E ;
• En 2,4 GHz, en insérant dans son ordinateur le dongle inclus (en faisant FN + R).

En bref, trois modes de connexion, ce qui est tout à fait commode pour passer d’un appareil à l’autre : PC portable, ordinateur fixe, tablette, etc.

Les switchs KTT Wine Red

Le The G-Lab Keyz Elite 200 BW est doté de switchs KTT Wine Red, qui sont linéaires et pré-lubrifiés. Cela signifie que la touche descend sans « bosse » tactile et surtout sans clic. Le constructeur les annonce avec une force d’activation de 43 grammes, ce qui est plutôt faible pour un clavier gaming. Tout ceci donne des switchs plutôt légers, souples et réputés pour un son grave et rond. On parle d’un clavier mécanique, donc ça reste assez bruyant, mais le son de quelques touches peut être agréable à l’oreille. Dès qu’on commence à marteler un peu le clavier en revanche, cet effet agréable disparaît totalement. Ce Keyz Elite 200 a le mérite d’être confortable à l’oreille tant pour jouer que pour taper du texte.

Quant à la course, la force en fond de course est d’environ 53 à 55 grammes sur ces switchs KTT Wine Red, pour une course totale de 4 mm avec un point d’activation à environ 1,9 mm. Le ressort à l’intérieur est donc léger au début et plus ferme en bas. L’inconvénient en revanche, c’est que c’est moins abrupt qu’un clavier mécanique plus traditionnel : on ne sent pas toujours précisément le moment où la touche s’enregistre. Par ailleurs, la course peut être assez longue pour certains.

En bref, ces switch KTT Wine Red sont très bons et je suis sûr qu’ils raviront la plupart de leurs utilisateurs. Mais pour certains, ça ne passera pas : toujours trop de bruit, course trop profonde et retour tactile pas assez précis. The G-Lab les a améliorés avec une structure gasket à cinq couches : elle permet d’amortir les vibrations et d’adoucir le retour des touches. De quoi limiter (un peu) la sensation de frappe sèche qu’on rencontre sur certains claviers d’entrée de gamme, notamment ceux équipés de switchs bleus. Ici, le bruit est plutôt maîtrisé donc, sans oublier le prix de ce modèle, 80 euros.

Les fonctionnalités qu’on trouve avec

Le Keyz Elite 200 BW reprend les fonctions attendues d’un clavier gaming moderne. Il propose un anti-ghosting complet NKRO, un taux de rafraîchissement de 1 000 Hz et une latence annoncée inférieure à 1 ms en mode filaire ou 2,4 GHz. Rien à dire là-dessus donc.

Le rétro-éclairage

Comme dit plus tôt dans ce test, le rétro-éclairage est présent sur toutes les touches et même sur les côtés du châssis.

Voici les combinaisons de touches à connaître pour utiliser le rétro-éclairage principal :

Raccourci ou action	Fonction
Fn + F5	Allumer ou éteindre le rétroéclairage
Fn + F6	Changer d’effet lumineux, 15 effets annoncés
Fn + F6 (autre variante indiquée)	Changer la couleur du rétroéclairage, 8 couleurs annoncées
Fn + flèche haut	Augmenter la luminosité du rétroéclairage principal
Fn + flèche bas	Diminuer la luminosité du rétroéclairage principal
Fn + flèche droite	Augmenter la vitesse de l’effet lumineux
Fn + flèche gauche	Diminuer la vitesse de l’effet lumineux
Fn + A, appui 5 secondes	Réinitialiser tous les réglages de lumière et d’effets

Et pour le rétro-éclairage latéral :

Raccourci ou action	Fonction
Fn + C	Changer d’effet d’éclairage latéral, 10 effets plus un mode éteint
Fn + V	Augmenter la luminosité de l’éclairage latéral
Fn + B	Diminuer la luminosité de l’éclairage latéral
Molette en mode Éclairage latéral	Régler l’éclairage latéral

Le logiciel The G-Lab

The G-Lab propose un logiciel pour personnaliser le clavier disponible en français, téléchargeable gratuitement depuis son site. Il permet notamment de personnaliser le rétro-éclairage, mais également d’attribuer des couleurs touche par touche. Il est plutôt fonctionnel, mais pas très facile à prendre en main à cause de finitions hasardeuses, de certains boutons mal traduits. Pas le plus agréable à utiliser malheureusement.

C’est aussi depuis ce logiciel qu’on peut créer des macros. Mais globalement il n’est pas vraiment nécessaire : on peut l’utiliser quelques fois lorsqu’on souhaite changer les macros, mais c’est tout. Un choix plutôt raisonnable de la part du constructeur, bien qu’un peut frustrant pour les consommateurs les plus hardcore (et d’un autre côté, on ne parle pas ici d’un clavier magnétique).

Autonomie et recharge

Ce clavier gaming The G-Lab Keyz Elite 200 embarque deux batteries de 2 000 mAh, soit une capacité totale de 4 000 mAh (vous suivez ?). La marque annonce jusqu’à 200 heures d’autonomie sans rétro-éclairage, et jusqu’à 30 heures lorsqu’il est activé (et que le RGB illumine vos mains). C’est plutôt correct, surtout qu’on peut régler la luminosité dudit rétro-éclairage. Et c’est suffisant pour ne pas avoir à tout le temps penser à recharger son clavier.

Côté charge, elle s’effectue en USB-C grâce au câble fourni et nécessite entre 2,5 et 5 W selon la notice. Attention, ça prend donc environ sept heures de complètement recharger ce clavier. C’est long, surtout si on a l’habitude de laisser le rétro-éclairage de ce clavier allumé. Notre conseil, c’est surtout de garder le câble USB branché sur son ordinateur et à portée de main (ou plutôt de clavier), histoire de ne jamais tomber en rade en pleine partie. Ou alors, de garder le clavier branché continuellement, si son côté sans-fil ne vous intéresse pas du tout.

Et pour nous aider, un voyant sur le bord droit du clavier nous indique l’état de la batterie : rouge pendant la charge, vert lorsque la batterie est pleine et rouge clignotant lorsque la batterie restante descend sous les 20%. Et pour conserver le plus d’autonomie, le clavier entre en veille automatique après une minute sans avoir appuyé sur une touche (ce qui désactive notamment le rétro-éclairage).

Faut-il acheter le The G-Lab Keyz Elite 200 ?

Pas de chichis ici, pas de fonctionnalité en trop ou de tentative de design un peu désespérée. Non, ce The G-Lab Keyz Elite 200 fait dans la simplicité, mais aussi dans la qualité, ce qui est appréciable pour une marque qui se veut aussi abordable que The G-Lab. À 80 euros (ou plutôt 79,99 euros), ce clavier gaming sans-fil est solide, avec de bons switchs agréable à la frappe. Le tout avec rétro-éclairage correct, à condition de mettre de côté le fait que les inscriptions sur les touches ne soient pas rétro-éclairées. Un format 65% qui rappelle par exemple le SteelSeries Apex Pro Mini Gen 3, qui coûtait plus de 200 euros tout de même.

Il a de bons atouts, ce clavier : trois modes de connexion, bons switchs, structure gasket et bonne autonomie. Le tout en sans-fil si on le souhaite, avec un bon temps de réponse. Et un clavier qui durera dans le temps, encore plus grâce aux quatre switchs de rechange fournis dans la boîte. Ne reste que la question du format : êtes-vous prêts à passer sur un clavier sans touches de fonction, sans touches de navigation ? Ce n’est pas sûr : le format 65% demande un certain temps d’adaptation.